“我是残疾人，但我不是废人。作为残疾人，就应该做到残而不废。”2024年1月17日上午，江苏省宝应县对越自卫还击战一等功臣、盲人苗挺龙在和记者交谈时，吐露了他的心声。

在历史的长河中，英雄的身影总是闪耀。今年已60岁的苗挺龙是宝应县小官庄镇退役军人，在对越自卫还击战中身负重伤。退休后，作为一名退役军人同时又是一名盲人，为了不给国家增加负担，他自强不息，坚持走创业路。通过顽强拼搏，在创业的道路上取得了一个又一个成功，他用智慧与毅力书写了一段不平凡的创业故事。

身为战士 敢打敢拼

1983年12月，苗挺龙应征入伍，在山东某部服役。1985年初赴老山前线参加对越自卫还击作战，同年7月加入中国共产党。

1985年7月19日，越军发动代号M2的作战行动，对我577号阵地实施进攻。577号阵地是老山前线那拉地区位置最靠前的阵地，其中6号哨位又是577号阵地位置最突出的哨位，所以，6号哨位成为了越军的首要攻击目标。

哨位是两山轮战期间的一种特有防御工事。由于当地的熔岩地貌特点，使得我军无法在高地上构筑堑壕、交通壕这样的防御阵地，只能依托高地上原有的天然岩洞、石缝进行加固形成坑道，并布置火力点，每个哨位仅能容纳2至5名战士，各个哨位连点成线、连线成面，交替掩护进行防御。

当时负责6号哨位防御的是67军199师595团6连2排4班的5名战士，苗挺龙就在其中。19日凌晨5点，越军对6号哨位集中进行了炮击，苗挺龙主要负责在哨位上观察越军动向，其余人员进入坑道避炮，此时这5名战士还不知道，他们面前的越军兵力多达两个营和一个加强连，人数约1000人左右。不久后越军炮火开始向577号阵地纵深延伸，意图阻止我援军向6号哨位增援，随后越军步兵开始密密麻麻地涌向6号哨位。所有战士进入各自的作战位置，并通过步谈机呼叫炮兵进行火力支援。经过10分钟的激烈战斗，4班打退了敌人的第一次进攻。可还没等4班战士喘一口气，越军的炮弹又如雨点般砸了过来。由于此时4班战士还没来得及回到坑道，一发炮弹在苗挺龙不远处爆炸，苗挺龙被多枚弹片击中，双眼失明，直接倒在了阵地上。尽管在战斗中受了伤，但这次作战，我6号哨位战士有力打击了敌人的疯狂进攻。战后，苗挺龙被授予一等功，并被评为一等伤残军人。
退役归来 再创辉煌

“尽管在战斗中双目失明，但我毕竟活着回来了。”退役后，苗挺龙第一件事就是看望在战斗中牺牲的同乡烈士陆彩宾的父母。陆彩宾的妹妹陆才美被英雄苗挺龙战斗事迹所感动，毅然决定嫁给苗挺龙，用一生来照顾他。1986年中秋，在亲友的祝福声中，苗挺龙与陆才美喜结连理。此时的他们，才相识仅仅8个月。二人的婚房也非常简单，一把梳子，一面镜子，一张毯子，两张拼在一起的行军床，算是结婚的家当。

盲人，最适合的工作，就是盲人按摩，苗挺龙也选择了这条路。在部队的帮助下，他去了北京协和医院推拿中专班学校学习。

进了学校，他首先需要解决的问题，便是用最短的时间掌握盲文，这可难坏了苗挺龙，原因很简单，当兵多年的他，手上都是厚厚的老茧，摸在盲文上面，是一点儿感觉也没有。怎么办？苗挺龙想了个笨办法，他蹲下身子，在坚硬的水泥路上反复摩擦自己的手指头，直到老茧全部掉落，重新长出嫩肉。

短短2年时间，苗挺龙便凭借过人的意志，攻下了23门课程、近40万字的医学教材，成功拿到了中专毕业证。

1989年6月，苗挺龙回到家乡，开了一家推拿按摩门诊。刚开门诊的时候，苗挺龙没有名气，也没有生意，他就免费为大家治疗，而且一免费就是6年。

6年间，他几乎没有收入，就靠着妻子陆才美微薄的收入和农村父母的补贴生活，他们的孩子，穿的是别人不要的旧衣服，吃肉的次数也是屈指可数，甚至有时候一样的菜能吃上2个月。

生活再艰难，还是要继续。多年免费为群众按摩推拿，苗挺龙相继获得了省、市、县“劳动模范”、市“优秀共产党员”等诸多称号。1995年，苗挺龙和陆才美分别被政府部门安排在城区相关医院工作，苗挺龙继续从事着“老本行”—按摩推拿。陆才美在城区一家医院做起收银员。两个人都有了工作，他们渐渐开始摆脱了困境。为了提升盲人推拿技艺，1998年，苗挺龙又报考了南京中医药大学推拿大专班，并且拿到了大专文凭，技术更上一层楼，来找他看病的人，络绎不绝。根据自己多年看病的经验，苗挺龙又先后撰写了《急性腰扭伤76例临床报道》《颈肩综合征》等论文，还带出了数十名徒弟。

然而，到了2002年，苗挺龙所在的城区这家医院改制成私营医院。于是，他在卫生等部门的关心支持下，在城区自己开了一个盲人推拿诊所。刚有了相对稳定对的工作，又遇改制，苗挺龙经历了“阵痛”。手头没有多余的资金，他只好向亲戚朋友东拼西凑，借了1万元钱租门市办盲人推拿诊所。在宝应鱼市口，由于处在老城区，推拿按摩的人较少，业务显得很清淡。2008年，苗挺龙转换地方，在宝应城区世纪园小区办盲人推拿诊所。诊所附近小区多，人口多，加之苗挺龙推拿技术过硬，前来找苗挺龙推拿的患者络绎不绝。过去，有人称他“苗瞎子”。对于这些，苗挺龙并没有计较过多。他想，把业务做好是硬道理，只要技艺过硬，最终会赢得人们的尊重。日子一久，人们开始熟悉了英雄苗挺龙，对他的推拿按摩水平赞叹不已。不少人颈椎病、腰间盘突出、眩晕等，苗挺龙手到病除，也因此赢得了很多回头客。“苗医师”“苗先生”，越来越多的人对苗挺龙称呼都改变了。平时，无论多累，只要患者这样叫一声，苗挺龙都感动不已。作为县盲人协会主席，苗挺龙每年组织全县盲人学习交流，分享创业体会。他还以县盲人“工匠学苑”为平台，先后师徒结对，培养10多名盲人成功走上了创业路。扬州、盐城等地盲人慕名前来向他拜师求艺，他甘当“人梯”，毫无保留地传授技艺，深受好评。创业路上，苗挺龙奋勇向前。如今，“看”着来来往往的客人，苗挺龙满心喜悦。

艰苦创业 收获幸福

苗挺龙从小就随父亲住在当时小官庄乡卫生院一个极其简陋的宿舍里，这也是苗挺龙家唯一的住房。他的父亲是名乡村医生，能住的地方只有这间宿舍。家境出生贫寒，苗挺龙从没有怨言。退役后，他以自己的人格魅力收获了美满的爱情。妻子陆才美和他风雨同舟，在创业路上一路相伴。苗挺龙经常参加各种盲人工作交流活动。每次出发前，妻子陆才美都要加班加点为丈夫准备各种交流材料，材料基本是老苗口述，陆才美进行记录和加工整理。参加活动时，陆才美也全程陪同，从不叫声苦，喊声累。

现如今的苗挺龙，已经跟妻子陆才美携手度过了37个春秋，但依旧恩爱如初。令他们骄傲的是，他们的儿子和女儿最终都学有所成，而且都是研究生毕业，在大城市找到了很好的工作。孙女活泼可爱，让苗挺龙夫妻俩一直沉浸在幸福之中。